ITINÉRAIRE
11 février 2005
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Départ de Montréal à 11 h du matin. Nous avons roulé jusque 2 H du matin pour nous arrêter à Emporia en Virginie. Le 12 à 8h30, nous avons repris la route pour finalement arriver à Luraville à 19h30. Après 26 heures de route, 2500 km, nous voici au paradis de la plongée de caverne. Petit village dont le paysage est allègrement garni d'Églises de tout genre. N'oublions pas que nous sommes en plein Bible belt. |
12 février
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IMPORTANT: L'information sur ce site est à titre indicative uniquement. En aucun cas elle ne tient lieu de base de formation. Si la plongée et la plongée de caverne vous intéresse, il existe dans le nord de la Floride et au Yucatan (entre autres) d'excellents professionnels qui pourront vous enseigner l'art de la plongée de caverne en toute sécurité. Plus de 300 personnes ( incluant des moniteurs de plongée récréative) ont perdu la vie juste parce qu'ils voulaient jeter un coup d'oeil et n'ont jamais retrouvés la sortie. La formation et l'équipement adéquats permettent d'expérimenter des plongées inoubliables que vous pourrez partager avec vos proches. Quel intérêt de faire une exploration dont vous ne reviendriez pas.... ( ok ok cela semble moralisateur, mais croyez le ou non, chaque année des individus ne reviennent pas de leur vacances de plongée car ils n'ont pas su écouter ces deux petites règles de base.... Plongez sécuritaire!) |
13 février
 Orange groove |
Après un jogging matinal dans les alentours de Mayo, la ville la plus proche des cavernes de Peacock à Luraville, nous nous sommes dirigés vers Cave excursion pour rencontrer Bill Rennaker et son staff, prendre possession des clefs de la maison qui sera notre base pour les 3 prochaines semaines. Ici en plus des nombreuses églises, les pick up garnissent le paysage tranquille de la région. La journée fut occupée par l'installation et la préparation de l'équipement de plongée, remplissage des cylindres.... Une visite de repérage de Peacock springs aura clôturée la journée. les dépôts verts viennent des arbres. Il y a des alligators dans le coin. C'est l'hiver ... nous ne devrions pas les voir de trop près. |
14 février
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Dans le système de Peacock, tout comme dans la plupart des cavernes, les passages peuvent être très différents les uns des autres et les explorateurs comme Sheck Exley, Lamar Hires leur ont donné un nom. D'autres explorateurs se sont efforcés de plonger des centaines d'heures dans des systèmes spécifiques afin d'en faire des cartes les plus justes possible. Inutile de dire qu'avec une boussole, de la corde cela est un travail de titans. C'est grace à ces individus que des plongeurs moins expérimentés peuvent découvrir ces cavernes sans craindre de se perdre. Ce trou dans la roche est dans le passage Orange Grove. Il est possible de passer des deux côtés de ce trou. |
15-16 février
 Cow Spring |
Plongées de pratique - formation. 220 minutes de temps de fond en 6 plongées à Peacock, Olsen, Telford et Cow Spring. Des plongées différentes non seulement à cause de la différence des formations rocheuses, mais également en raison des pratiques d'urgence effectuées. Finalement un cours de survie de plongée de caverne. Les passages sont parfois étroits ( restrictions ) et parfois, il s'agit de chambre très large. Il faut savoir en tout temps où se trouve la ligne. Les plongées se font idéalement en dry, pour le confort , mais sans gants pour faciliter la manipulation des moulinets. La température de l'eau est aux alentours de 20 degrés. Les profondeurs dans ce système oscillent les 60 pieds, bien que des passages puissent ête beaucoup plus pofond et d'autres aux alentours des 30 pieds. En terme de pénétration: le passage de Peacock à Olsen fait 1300 pieds. On calcul un bon rythme de nage à 50 pieds/minute. L'allée se fait donc en 26-30 minutes et idem pour le retour étant donné l'absence de courant. John Jones fut notre instructeur |
17 février
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Bienvenue à Ginnie Springs. Vu de l'extérieur, on peut croire à un lac dans une de nos forêts. Cependant, un lac d'eau de source, où la visibilité est presque infinie: une vraie piscine. De la surface, une bouée orange signale l'entrée de la caverne. On descend le long de la chaine où l'on place le cylindre de déco 100% Oxygène. À 25 pieds de la surface un fort courant veut empêcher le plongeur de pénétrer ( le genre de courant que l'on retrouve au lock 21). Et puis ici, il ne sert à rien de palmer, c'est plutôt de l'escalade sous-marine. Un drôle de concept, il reste le plus efficace. Après 30 minutes de plongée, nous avions fait 1000 pieds de pénétration et atteint 100 pieds de profondeur. Il était temps de faire demi tour selon notre planification. Le retour est beaucoup plus rapide. Avec Lamar Hires et Pete qui test le futur rebreather de Dive rite, nous avons compléter deux plongées. Je fus leader de la seconde plongée. Lors de cette plongée, j'ai pu placer un jump et explorer un autre conduit de la caverne. Deux excellentes plongées qui ouvrent la porte à de belles possibilités de tournage la semaine prochaine. |
18 février
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Les flèches nous indiquent la direction de la sortie la plus proche. Dans certains systèmes, largement utilisés pour la formation, la distance est même indiquée sur les flèches. Ce type de plongée de caverne est devenu beaucoup plus sécuritaire avec le temps. Les formations, configurations d'équipement et installations de ligne permanente et indications rendent la plongée plus facile. Une traverse qui fut un exploit il y a 20 ans est désormais une des plongées de formation. Ceci dit, lorsque l'on commence à faire des jumps ( attache d'une ligne permanente à une autre), que l'on perd la visibilité (à cause d'un mauvais palmage ou perte de flottabilité) ou tout autre situation non prévue, il peut être facile de se perdre ou de se tromper de direction pour quelque temps. |
19 février
 trailer de cave excursion |
Voici l'humble demeure que nous occupons. Il s'agit d'un des ''trailers'' de Cave excursion à Luraville. À 400 pieds de la station de remplissage et à 5 minutes de voiture de Peacock et Telford spring. Le village? Excepté le ''dépanneur'' sur la route principale (51), le point de contrôle des camions et quelques églises, il n'y a pas vraiment de village. Dans le county de Suwannee la vente d'alcool fort est d'ailleurs interdite. |
20 février
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Lorsque les plongeurs expirent, l'air qui se dégage va se loger contre le plafond de la caverne et former des poches d'air. Ici en éclairant le plafond, on voit en réflexion un des murs du passage. Les poches d'air se forment le long du passage. Certaines d'entre elles sont assez profonde pour qu'on l'on puisse passer la tête, mais en général elles ne font que quelques pouces de profondeur. Près de la sortie, dans la partie grotte, les bulles d'air se fraient un chemin et se dirigent vers la surface. En passant à travers la roche, tout comme l'eau de pluie fait son chemin de la surface vers les cavernes. La roche peut être extrèmement friable dans certains endroits et donc très fragile. Le paysage de la caverne change et les habitués peuvent remarquer le déplacement de certaines roches qui parfois se détachent de la structure. |
21 février
photo Sandra Poucher |
Après le tournage de surface, voici arrivée la première journée de tournage sous-marin en compagnie de Sandra Poucher. La première plongée à Peacock a permis de vérifier la configuration de l'équipement de la pdx10 et du caisson. Lors de ces 85 minutes sous l'eau , nous avons eu l'occasion de croiser des catfish, crayfish et des ossements de chevreuils... Lors de la plongée suivante, ce fut le tour de vérifier la pd150. Une autre plongée de 80 minutes à près de 65 pieds. Déjà des scènes et mises en place se dessinnent. Demain direction Ichetucknee springs pour une plongée en début de journée puis ce sera le début des entrevues avec les plongeurs de caverne de renommée internationnale. |
22 février
photo: Sandra Poucher |
Une autre merveilleuse plongée d'une heure dans la caverne de Ichetucknee. Ici les catfish sont très nombreux, tout comme les tortues et autres poissons juste au dessus de la caverne. La partie grotte atteint une profondeur de 50 pieds et un courant se dirige vers l'extérieur . Le plus grand défit reste la marche sur plus de 800 mètres avec les quelques 100 livres d'équipement sur le dos, sans compter le caisson et les lumières. La plongée vaut l'effort sans aucun doute. Surtout la vue sur la surface à partir du fond. |
23 février
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En compagnie de Lamar, Stéphane, Hugh et Carol, deux plongées à Peacock. Tournage de la formation de ''full cave diver'' avec Lamar Hires. La photo fut prise sur le chemin de retour hier. Une chance que nous avions le chariot pour traîner la caméra et les lampes. Nous avons garder les doubles sur le dos, ce qui en dépit du poids était plus agréable que de pousser le chariot dans le sable avec 200 livres. |
24 février
cave excursion: station de remplissage |
Ce drapeau de plongée marque le ''domaine'' de Bill Rennaker, plongeur sidemount qui opère cette station de remplissage et boutique. Cet endroit est bien plus qu'un stop pour remplir les cylindres avec 32% (air enrichi) ou du trimix; c'est un endroit d'échange et de rencontre où les plongeurs exploreurs croisent les étudiants plongeurs de cavernes. La fin de semaine, cela resemble à un rassemblement annuel du plongeurs. Les voitures font la file pour remplir avant de retourner dans les profondeurs de cavernes. Le système de Peacock couvre près de 22 000 pieds de corridors et ce n'est qu'un des nombreux systèmes. Aujourd'hui, nous avons suivi Lamar Hires lors d'un cours de ''full cave'' et plongé le passage plus étroit de Peacock III |
25 février
 Ginnie Spring |
Retour à Ginnie Spring. Plannification pour emmener la caméra et les lumières indépendantes dans le courant. La profondeur atteint 110 pieds. Ce qui nous emmènera à faire de la déco à 20 pieds sur l'oxygène pure. La pénétration de la caverne se fera sur 700 pieds contre le courant. La technique de ''pull and glide'' ( sorte d'escalade sous-marine) doit être utilisée sur l'allée. Nous pourrons donc filmer sur le retour profitant du flow nous poussant vers l'extérieure de la caverne. Les deux entrées de ce système s'appelle ''devil's ear'' et ''devil's eye''. Difficile d'imaginer un système si complexe sous la surface juste au dessous de la bouée. Cet endroit à été nommé du nom de la belle jeune fille qui venait laver son linge ici ( comme beaucoup de gens le faisaient à une époque maintenant révolue). |
26 février
 Little river |
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27 février
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Dernières plongées pour Hugh et Carole. Ce soir, ils seront de nouveaux plongeurs certifiés ''full cave''. L'équipement pour plonger en caverne est sensiblement différent de celui utilisé en plongée récréative. Le maître mot est sans doute la redondance et c'est surtout par la plongée de caverne que l'équipement de plongée en général a évolué. En effet, l'utilisation d'une veste de flottaison, d'un deuxième régulateur, de lampe plus compacte, de deux cylindres avec barre isolatrice est obligatoire. Sans compter les moulinets, les flèches, le carnet ''wetnotes'', les marqueurs ''cookies'', les clips, les lampes de rechange. L'équipement doit être le plus profilé possible. Il va sans dire que chaque pièce est extrèmement importante puisqu'il y va de la survie en cas de défaillance technique. La plupart du temps nous plongeons avec un double cylindre. Le cylindre de décompression ( oxygène pure) est laissé à 20 pieds (où dans les environs) puisque nous ne pouvons pas respirer d'oxygène pure à des profondeurs plus importante sans risque d'intoxication. Pour les plongées plus longues, nous transportons un cylindre ou plus sur le côté que nous laissons le long du parcours et récupérons à notre retour. |
1 mars
cow spring :sous la surface |
Semaine de tournage dans les différentes cavernes de Peacock, Cow Spring... Aujourd'hui 1 mars, nous avions planifié deux plongées d'une heure dans la caverne de Cow Spring: caverne exigue où les crevasses font concurrences à la texture gruyère du plafond. Après la seconde plongée, juste au moment de quitter le site, nous nous sommes rendus compte que nous avions perdu l'appareil photo. Ni une ni deux: on déballe, replonge dans les dry suit et nous voici à nouveau dans le système à tater chaque poche d'air et renfoncement sur 300 pieds de long et sans doute 40 pieds de large. Après 35 minutes, Stéphane localisa l'appareil. Le seul problème est, qu'étant positif dans l'eau, l'appareil était allé se loger dans une crevasse. Je tentai de m'y glisser ,mais elle est trop étroite pour que je puisse passer et trop haute pour que nous puissions atteindre l'appareil du bout des doigts. Stéphane utilisa son détendeur principal et le fit fonctionner en débit continu pour provoquer suffisemment de turbulences et augmenter la poche d'air pour faire redescendre l'appareil. Au bout de quelques secondes: mission accomplie, j'attrape la chose au vol et direction la surface, plus de 2H40 sous l'eau en une seule matinée... de quoi, mériter un repos. L'après midi fut consacré à l'entrevue de Bill Rennaker : monsieur sidemount. |
2 mars
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Dans le passage de Orange Grove, de nombreux fossils sont présents. La couleur de la roche est particulièrement intéressante. Les sédiments peuvent être de différentes natures et couvrir le sol de texture blanchâtre à noir. |
3 mars
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Un des passages de Peacock. La ligne à gauche est comme une ligne de vie, celle qu'on ne doit pas quitter des yeux. Sur elle en bas à gauche une flèche qui nous indique la direction de la sortie la plus proche. Dans ce passage, il est plus qu'important d'avoir un bon contrôle de la flottabilité et les techniques de palmage sont mises à l'épreuve si on veut garder une visibilité parfaite pour le retour. |
4 mars
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Dernière plongée à Peacock d'une durée de 120 minutes. Il ne reste plus qu'à nettoyer et ranger l'équipement, puis une petite pause de 24 heures minimum avant de prendre l'avion. Apres 3 semaines de plongées intensives, le corps est saturé. |
6 mars
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Cristal River. Le lieu privilégié pour l'observation des lamentins. Ces mammifères marins sont en danger. Découverts en 1500 par les exploreurs espagnols, comme les baleines, ils étaient chassés pour leur viande et pour l'huile et ce jusqu'en 1893. Durant la haute saison près de 350 lamentins demeurent à Crystal River en eau douce alors qu'ils passent les mois les plus chauds en mer. il y aurait envirron 4000 lamentins. Malheureusement, de nombreux lamentins sont bléssés voir tués lorsqu'ils remontent à la surface pour respirer, par des bateaux moteurs. |
Fin du tournage 6 mars 2005.